Celebre el Año Nuevo con CO2 Gran Reserva

La fermentación es un proceso natural en el cual el azúcar de la uva se transforma en dióxido de carbono y alcohol etílico por acción de las levaduras. La fermentación del vino tinto dura de 8 a 12 días a una temperatura de 26ºC a 29 ºC.
El milagro por el cual se transforma el jugo de uvas en vino es la fermentación alcohólica, consiste en la transformación de los azúcares contenidos en la uva (glucosa y fructosa) en dióxido de carbono y alcohol etílico gracias a la intervención de las levaduras. La mas común es la Saccharomyces cerevisiae, que puede prescindir del oxigeno para vivir. En plena fermentación pueden existir en un centímetro cúbico mil millones de levaduras, cuando se acaba el azúcar del mosto, mueren y caen al fondo del depósito.
Las levaduras son algo más grandes que las bacterias, las células individuales miden unas 20 milésimas de milímetro de largo y aproximadamente 7 milésimas de milímetro de diámetro. La mayoría de las levaduras tienen formas esféricas o elipsoidales.

La reacción química que producen las levaduras en el proceso de la fermentación es la siguiente

Aproximadamente se produce 1 grado alcohólico por cada 17 gramos de glucosa o fructosa durante la fermentación.

En el proceso de la fermentación como hemos visto se produce dióxido de carbono.
Para conseguir el cava y el champán se induce una segunda fermentación mediante el cual se obtiene más dióxido de carbono procedente de los azucares naturales del vino o añadidos.
Las burbujas del cava y el champaña son el dióxido de carbono que tiende de forma natural a volver a la atmósfera. A no ser claro, que nos lo bebamos.

Una de OVNIS

En 1947, objetos que el gobierno de los Estados Unidos definió como “discos voladores” se estrellaron en el desierto de New Mexico. Los pedazos fueron recogidos por la base aérea de Roswell. Efectivamente, les cuento el cuento de los alienígenas de Roswell.
A la mañana siguiente el gobierno USA se retracto y dijo que su mensaje inicial era un error y que en realidad se trataba de un globo aerostático. Pero todo el mundo que había visto los pedazos no podía creer que se tratara de los restos de un globo aerostático ya que ni la forma ni el material correspondían al de los globos corrientes. Efectivamente, el gobierno mentía para proteger un proyecto clasificado como alto secreto, el Proyecto Mogul.

La verdadera historia del ovni de Roswell New Mexico es la siguiente. Todo empieza al final de la segunda guerra mundial con un invento diseñado por el físico Maurice Ewing. Su invento consistía en pequeñas esferas, denominadas “sofar”, que formaban parte del material de supervivencia de los pilotos que sobrevolaban el océano pacífico. Si un piloto era abatido sobre el océano y por suerte sobrevivía en un bote salvavidas, entonces sumergía una esfera “sofar” en el océano, si dentro de las siguientes 24 horas no era rescatado sumergía otra esfera “sofar”.

Como funcionaban estas esferas?. Ewin había observado en sus experimentos oceanográficos que la temperatura en el océano disminuye con la profundidad, entonces la velocidad del sonido tiene que disminuir, a menor temperatura menor velocidad. En cambio la presión aumenta y a mayor presión mayor velocidad del sonido. En estas condiciones tenia que existir una capa límite donde la velocidad del sonido fuese menor que en las otras capas superiores y inferiores. Descubrió esta capa y la localizo a 1 km de profundidad. Capa que por cierto, ya conocían las ballenas millones de años atrás, y la utilizan para comunicarse a largas distancias.
Las esferas “sofar” funcionan utilizando este canal. Dada la estructura de la esfera, pesando un poco más que el mismo volumen de agua, se hundían en el océano hasta la profundidad del canal sónico. A esta profundidad la esfera implosiona creando una onda de presión que genera un sonido. Este sonido se propaga por el canal sónico y se puede escuchar a miles de kilómetros de distancia. A partir del sonido se puede localizar la posición del piloto y enviar un equipo de rescate.

Al final de la segunda guerra mundial, Maurice Ewin propuso realizar el mismo experimento pero en la atmósfera, recibió el nombre de “Proyecto Mogul”. Consistía en utilizar unos discos voladores junto a un globo sonda para un propósito secreto, escuchar explosiones nucleares realizadas en la Unión Soviética aprovechando el canal sónico de la atmósfera. Pero el vuelo numero cuatro lanzado el 4 de junio de 1947 cayó en Roswell New Mexico, lo demás ya es historia.

Pueden encontrar mas sobre el tema en la pagina de Muller

http://muller.lbl.gov/teaching/physics10/Roswell/Roswell.html

La Estrella de Belén

La estrella de Belén y los Reyes Magos siguen siendo un misterio después de 2000 años. Que era la estrella? Quienes fueron los Reyes Magos?. Incluso Johanes Kepler escribió sobre el tema hace 400 años. Sabemos por el evangelio de Mateo, que los Magos vienen a adorar al niño, vienen de lejos (Oriente) para rendir homenaje al nuevo rey. Al mismo tiempo no podemos olvidar a Herodes, rey de los judíos, que muestra una gran inquietud ante al que le puede arrebatar el trono y intenta por todos los medios eliminarlo. El rey Herodes murió durante un eclipse parcial de luna en Jericó, esto lo sitúa a finales de marzo o primeros de abril del año 4 a.C, de manera que Jesús tuvo que nacer antes de esta fecha. En cambio en el evangelio de Lucas no figuran ni magos ni estrella ni Herodes, aparece eso si, el censo mandado a efectuar por Augusto, el viaje a Belén y la anunciación a los pastores. Hay que tener en cuenta que los evangelios se escribieron posiblemente entre el año 70 y el 125 d.C. y no menciona quienes eran los magos ni cuantos eran. Aparecen por primera vez como reyes en el siglo sexto, los nombres de Melchor, Gaspar y Baltasar aparecen el siglo octavo pero no tienen relevancia hasta el siglo décimo.
La fecha y el año de Navidad fueron puestos por Dionisio Exiguo (monje y matemático) fundador del Anno Domini, en el año 525 d.C a petición del Papa Hormisdas. Pero se equivoco en 4 o 5 años al datar el reinado de Herodes, puesto que no incluyo el año cero (no se conocía este numero) y olvido incluir los 4 años que Cesar Augusto reinó con su nombre de pila de Octavio. Podemos decir que la navidad sucedió en el año 5 a.C, un año antes de la muerte de Herodes, esto ya nos cuadra con el evangelio de Mateo. Pero Lucas cuenta que los pastores pasaban la noche al aire libre vigilando al rebaño, actitud muy improbable un 25 de diciembre a consecuencia del frió del invierno. Es mas recomendable el marzo o abril, que es la época de parir las ovejas, entonces es necesario vigilar al rebaño que se encuentra pastando libremente por los montes. Precisamente esta es la época de la pascua judía y puede ser el motivo de que las posadas estuviesen llenas al producirse un gran desplazamiento de personas a su lugar de nacimiento.
Curiosamente hay unas crónicas orientales que hablan de una nova brillante que apareció en un punto del cielo entre la estrella Theta Aquilae y Alfa Capricornio, en el mes de marzo del 5 a.C. Esta puede ser la estrella de Belén, una estrella nova.

Pero no crean, aun hay mas, hay que tener en cuenta que en la época anterior a la natividad los magos eran sacerdotes de Zoroastro, expertos en la interpretación de los sueños. Después el nombre fue adoptado por todos los adeptos a la magia. En aquella época estaba muy extendida la costumbre que todos los niños nacían con una determinada posición astral, incluso se ha descubierto en Qumran un horóscopo del rey mesiánico esperado. Quizas la estrella solamente sea una manera de divinizar al niño Jesús.

En un libro titulado “Jesús, 3000 años antes de Cristo” escrito por Claude-Brigitte Carcenac Pujol y editado por Grijalbo, se hace un paralelismo entre la vida del Faraón y la vida de Jesús. En el encontramos por ejemplo que en Abidos, Alto Egipto, creían que cada dios nace con una estrella, y entre ellos Horus, el dios real por excelencia. Incluso sabemos que una estrella guió a Eneas hasta el lugar donde Roma debía ser fundada. También aparece una estrella en la campaña militar de Tutmosis III, que provoca la derrota del enemigo y considerado como un milagro de “Amon Ra”. Pues en el antiguo Egipto el faraón se identifica con el Sol.
La segunda epístola de Pedro y el Apocalipsis califican respectivamente al Mesías como astro de la mañana y estrella de la mañana.
Incluso hay una relación con los regalos de los magos, el oro era considerado en la época faraónica como los rayos del sol caídos sobre la tierra. En definitiva, ofrecer oro al niño Jesús equivalía a divinizarlo. Un sentido análogo tiene la ofrenda de incienso, cuyo nombre en egipcio significa a menudo “que hace divino”. La mirra es una emanación divina, como el oro: “Horus ha llorado, el agua ha manado de su ojo hasta la tierra, ella ha germinado; así ha sido creada la mirra…”. Desde el punto de vista de un egipcio la ofrenda simultanea de oro, incienso y mirra sería un homenaje dado a un personaje divino.
Existen muchas similitudes entre los temas del Nuevo Testamento y la civilización egipcia. Esto es, el contenido del Nuevo Testamento son transcripciones de libros escritos dos milenios antes. No olvidemos que Alejandria fue la cuna del cristianismo y donde existía la fuente de la cultura de su época. No en vano, Ammianus Marcellinus (330-400 a.C) escribe "Es allí [en Egipto] donde, mucho antes que en otros lugares, los hombres descubrieron, según se dice, los diversos principios de las religiones y conservan cuidadosamente en escritos secretos los primeros fundamentos de los misterios"
Visto de esta manera los evangelios son una trascripción de una “religión” que hace dos mil años tenia ya dos mil años y sus tradiciones parecen permanecer ocultas en el misterio.

Por cierto, porqué el 25 de diciembre?, esta fecha se ha utilizado desde el 336 d.C y es la fecha en que tradicionalmente se efectuaba la fiesta de invierno en las culturas paganas. Se dice que tiene sus raíces en el pueblo Celta (vocablo que procede del griego “Keltoi” y significa bárbaro o extranjero) para celebrar el solsticio de invierno, en la noche mas larga del año. Se encendían grandes fogatas y velas para dar fuerza al sol y ayudarlo a salir. Los romanos la celebraban con grandes festines y curiosamente dando y recibiendo regalos y colgando ramos de laurel. La iglesia cristiana adapto esta fiesta popular en su beneficio, convirtiéndola en la fiesta cristiana más importante.

Tsunami Galáctico

Créditos de la imagen: X-ray: NASA/CXC/CfA/D.Evans et al.; Optical/UV: NASA/STScI; Radio: NSF/VLA/CfA/D.Evans et al., STFC/JBO/MERLIN

3C21 es el nombre de un sistema galáctico binario, esto es, dos galaxias orbitando una en torno de la otra, separadas una distancia de 20.000 años luz. El sistema se encuentra situado a 1.400 millones de años luz de nuestro Sistema Solar. En el centro de cada galaxia se encuentra un inmenso agujero negro y el telescopio de rayos X Chandra ha detectado un enorme chorro (se acostumbra a nombrarlos por su denominación de origen en ingles “jet”) de radiaciones de rayos X, rayos Gamma y partículas altamente energéticas, moviéndose a velocidades cercanas a la luz (300.000 km/s) procedentes del agujero negro de la galaxia mayor hacia la galaxia menor, como se indica en el esquema de la imagen.

Se han observado muchos jets procedentes de agujeros negros masivos, pero es la primera vez que uno de ellos “ataca” a otra galaxia. El jet mide unos 1000 años luz de ancho y llega a unos dos millones de años luz de largo. El paso de estas radiaciones y partículas es como un gran tsunami galáctico que pueden destruir planetas y estrellas a su paso. Pero a diferencia de los tsunamis terrestres, los tsunamis galácticos después de su paso inducen la formación de nuevas estrellas y planetas como consecuencia de la onda de choque que generan en el espació interestelar.
De nuevo la naturaleza nos muestra una parte de sus misterios, la muerte es esencial para generar vida y sobretodo vida compleja.

Pueden encontrar más imágenes en la página web: http://chandra.harvard.edu/photo/2007/3c321/more.html

Temperatura y CO2

Leo en elpais.com los siguientes titulares “La cumbre del clima sienta en Bali las nuevas bases del nuevo acuerdo contra el calentamiento” en el cual se relaciona directamente la temperatura del planeta con la concentración de CO2 en la atmósfera. Puesto que tengo la mala costumbre de no creerme nada de lo que me dicen, muchas veces ni me creo lo que me digo yo mismo, pues eso, me he construido una gráfica de la temperatura del planeta los últimos 600 millones de años a partir de los datos de Christopher R. Scotese ( www.scotese.com/climate.htm) junto con otra de la concentración de CO2 en partes por millón (ppm) del proyecto Geocarb dirigido por Robert A. Berner (http://www.geocraft.com/WVFossils/Reference_Docs/Geocarb_III-Berner.pdf) y de O2 en porcentaje de la atmósfera, también de Robert A.Berner (Science, Vol 316, pag 557-558). Pongo la gráfica arriba, en rojo la temperatura, en verde el CO2 y en azul el O2.
Intento observar una relación directa de la concentración de CO2 con la temperatura, pues no la veo, observo eso si, que la concentración actual de CO2 es de las mas bajas de la historia del planeta. En el Jurásico, de cuando los dinosaurios dominaban la Tierra, la concentración era de 1800 ppm (4,7 veces la concentración actual) y en el Cámbrico llegó a 7000 ppm. (18 veces la concentración actual). Observo que en el Ordovícico el planeta se encontraba en una edad de hielo y la concentración de CO2 era de 4400 ppm (12 veces la actual). Observo que en el Carbonífero, hace 300 millones de años, la concentración de CO2 disminuyo hasta niveles parecidos a los actuales, la enorme vegetación transformo el CO2 atmosférico en carbón y posteriormente en petróleo gracias a la fotosíntesis. Las plantas se quedaron sin su alimento, pero observo que la concentración de CO2 vuelve a aumentar, que ocurrió?, pues muy sencillo, la actividad volcánica del planeta devolvió a la atmósfera parte del CO2 enterrado y el planeta volvió a la vida nuevamente, de forma exuberante. Aparecieron los grandes saurios hasta que el impacto de un meteorito o grandes erupciones volcánicas o el conjunto de los dos acabo con ellos, los expertos no acaban de decidirse. Lo que Dios nos dio, Dios nos lo quito y de la misma manera, con actividad volcánica. No observo una correlación directa del CO2 con la temperatura, exceptuando algunas ocasiones, pero también puede ser casualidad y con estas escalas de tiempo es difícil observar si primero aumenta el CO2 y después la temperatura o primero la temperatura y después el CO2.
Observo, eso si, que a una disminución del CO2 le sigue un aumento del O2, indicador de la actividad fotosintética de las plantas, eso puede parece bueno si no fuera porque los bosques se queman. A más alta concentración de oxigeno más se queman los bosques, disminuye el oxigeno y vuelve a aumentar el CO2, que sencillo parece. Y es que nuestro planeta alberga a “la vida” y esta altera al planeta, si no fuera por la vida la atmósfera terrestre seria muy diferente. Y los cambios del planeta modifican la vida gracias a la evolución del universo viviente. Que la vamos a hacer, 2+2 no siempre son cuatro, y es que la naturaleza no nos lo cuenta todo, o más simple, no nos enteramos.
Me queda claro que la concentración de CO2 lleva disminuyendo los últimos 150 millones de años hasta llegar a unas 200 ppm, entrando el planeta en sucesivas edades glaciales y que grácias a la actividad volcánica y a la actividad industrial hemos conseguido elevar hasta los 380 ppm y si no conseguimos elevarlo más nos congelaremos cuando llega le nueva edad de hielo, prevista para el año 2200 teniendo el cuenta los ciclos solares i de Milankovich, ya lo contare otro día ahora es tarde y hace frió.

Nos movemos más rápido de noche que de día

La Tierra gira en torno del Sol a una velocidad de translación de 30 km/s aproximadamente. Pero también gira sobre si misma con una velocidad de rotación en el ecuador de 0,465 km/s. Pueden encontrar el cálculo al final. Teniendo en cuenta los dos movimientos y mirando la imagen que he puesto, se puede observar que de día la velocidad de rotación es opuesta a la velocidad de translación, en cambió de noche la velocidad de rotación tiene el mismo sentido que el de translación. Puesto que la velocidad total es la suma vectorial de las dos velocidades, de día la velocidad total respecto al Sol es la velocidad de translación menos la velocidad de rotación, esto nos da 30km/s - 0,465 km/s = 29,53 km/s para el día. De noche tenemos que sumar 30 km/s +0,465 km/s = 30,465 km/s.

La diferencia de velocidad entre el día y la noche es de 0,93 km/s.

Buenas Noches.

Calculo de la velocidad angular de la tierra, sabiendo que da una vuelta completa en 24 horas y una vuelta son 2Pi radianes. La velocidad angular és 2Pi/86400 segundos = 7,27·10^-5 rad/s.

La velocidad de rotación de la Tierra en el ecuador és la velocidad angular por el radio terrestre, es decir (7,27·10^-5 rad/s)(6400 km) = 0,465 km/s.

Midiendo la gravedad lunar

Durante los últimos minutos del último paseo lunar del Apolo 15, el comandante de la misión David Scott hizo una pequeña demostración del principio de equivalencia. En una mano tenia un martillo de aluminio con una masa de 1,32 kg y en la otra mano mantenía una pluma de halcón con una masa de 0,03 kg. La demostración consistía en dejar caer los dos objetos al mismo tiempo y desde una misma altura (aproximadamente 1,6m) y observar que tocaban el suelo lunar también al mismo tiempo.
Puesto que en la Luna no hay atmósfera, tampoco hay rozamiento y todos los objetos tiene que caer con la misma aceleración (la gravedad lunar) independientemente de su masa y su composición atómica, esto es el principio de equivalencia de Galileo y extendido por Einstein en su teoría general de la relatividad. Es decir, el martillo y la pluma tienen que caer al mismo tiempo.
A partir del video, que pongo, utilizando el Premiere Pro para observar cada frame del movimiento y para medir el tiempo de caída he calculado la gravedad en la Luna. Es cierto que la calidad del video no es muy buena y la altura no es exactamente 1,6. Mido el tiempo que cae el martillo y tengo que poner la altura a que se encuentra la base del martillo, que es lo primero que llega al suelo, juntamente con la pluma. He cogido de altura 1,5 m y el tiempo de caída 1,16 segundos.

Obtengo el resultado de 2,2 m/s^2, cercano a 1,6 m/s^2 que es el promedio de la gravedad lunar, muy lejano de los 9,8 m/s^2 de la gravedad terrestre. Este experimento y este calculo demuestra una vez mas que si se fue a la luna. Aunque por supuesto se podria ralentizar el video para ajustarlo a la gravedad lunar.......

El cambio del cambio climático

Reconstrucción de la temperatura de la Tierra

los últimos 2000 años, por Craig Loehle

Tengo este blog abandonado por culpa de la semana de la ciencia. Una semana donde se han realizado diversas actividades científicas, la mayoría relacionadas con el cambio climático. A mi me ha tocado dar dos conferencias, una sobre “CO2 y cambio climático” y otra sobre “Energías alternativas”, pues bien, a simple vista puede parecer que soy un defensor de las tesis del cambio climático y un gran partidario de los ecologistas. Todo lo contrario, y aunque soy físico, no soy el primo de Rajoy, pero algo de cierto hay en que nos quieren vender un cataclismo inexistente.
Leo en “El País” que la ONU pide medidas concretas contra el cambio climático, a través de su secretario general Ban Ki-Moon justamente en Valencia, donde la noche pasada se registró una temperatura de -0,3ºC, temperatura muy baja comparada con la media. A ver si se van a helar las naranjas valencianas. Ki-Moon ha dicho que en las últimas semanas ha visitado la Amazonia, la Antártida y Chile, donde comprobó el deshielo y la deforestación. Las escenas que allí vio, "son tan aterradoras como las de una película de ciencia ficción. Y lo son aún más porque son reales". Por supuesto, ha visitado la Antártida en la primavera austral, si fuese en invierno observaría todo lo contrario. Fíjense que siempre nos muestras las imágenes del deshielo del Ártico en Julio y el deshielo Antártico en Noviembre. Cada año en la Antártida y en el Ártico se deshielan unos diez millones de kilómetros cuadrados en verano que se vuelven a helar en invierno, y curiosamente se observa que cada vez hay más hielo en la Antártida y menos en el Ártico. La Antártida se enfría y el Ártico se calienta. El invierno austral pasado murieron de frió 31 personas en Argentina, donde se registraron temperaturas de -17ºC, los registros mas bajos de los últimos 35 años. En un articulo de Science “Global Cooling?” (6 August 1976, Volume 193, Number 4252) Paul E. Damon y Steven M. Kunen, por cierto, quizás no sepan que en la década de 1970 se anunciaba una tremenda catástrofe como consecuencia del enfriamiento global (global cooling) de la Tierra, les suena de algo?. Pues bien en este artículo se dice que si la Tierra empieza a calentarse como consecuencia de la actividad industrial del hombre el primer síntoma será el calentamiento de la Antártida. Hoy, en 2007 observamos todo lo contrario.
El IPCC afirma que la temperatura media de la última mitad del siglo XX fue probablemente la mayor de ningún periodo de 50 años seguidos desde el descubrimiento de América, hace 500 años, "y probablemente la más alta en al menos los últimos 1.300 años". Pues bien en, un articulo de Craig Loehle “A 2000-year global temperature reconstruction based on non-treering proxies” publicado en Energy & Environment 18(7-8): 1049-1058, nos dice que la historia climática de la Tierra se construye a partir de estudiar varias fuentes, como son el aire capturado en los cilindros de hielo de Groenlándia y la Antártida, los anillos de los árboles fosilizados y los sedimentos. Pues bien, construye la grafica de la temperatura durante los últimos 2000 años sin tener en cuenta las fuentes de los anillos de los árboles, asegura que estos responden más a la precipitación que a la temperatura. La gráfica que obtiene demuestra una vez mas que el palo de hookey es una mentida tal como demostró en su día Steve McIntyre y McKitrick, observamos perfectamente el periodo templado medieval (MWP) y la pequeña edad de hielo (LIA), con el MWP aproximadamente 0,3ºC más caliente que en la actualidad.
Mucho se ha dicho sobre el cambio climático y ha llegado la hora de empezar a cambiar lo que nos dicen sobre el cambio climático.

Pueden encontrar información en los siguitentes blogs:

http://antonuriarte.blogspot.com/

http://climateaudit.org/

http://www.mitosyfraudes.org/Cal.html

http://www.realclimate.org/index.php?p=7

Nuestros vecinos del espacio

Imagen artística comparando el sistema Solar con el de 55Cancri. Credits NASA/JPL-Caltech

Con los avances de los nuevos telescopios se ha podido ver que nuestro sistema solar no es tan inusual como se pensaba. Ya hace tiempo que se detectan numerosas estrellas con planetas girando a su alrededor. Un caso especial es 55Cancri, una estrella situada a 41 años luz de nuestro Sol en la constelación de Cáncer y muy parecida a nuestro Sol, incluso se puede ver con binoculares. Hace 18 años el astrónomo Debra Fischer descubrió 4 planetas orbitando 55Cancri, estos planetas giran entorno a su estrella en la zona no habitable, es decir donde hace demasiado calor o demasiado frió para que el agua pueda estar en forma líquida sobre una superficie rocosa. Este sistema estelar no tendría mas importancia que los demás si no fuese por que en el 2004 se descubrió un quinto planeta, su año es de 260 días, tiene una masa 45 veces la Tierra y se encuentra a una distancia de 116,7 millones de kilómetros de su estrella. Esto lo sitúa en la zona habitable. Aunque el planeta sea mas parecido a Neptuno o Saturno que a la Tierra, al estar situado en una zona donde puede existir vida nos lleva a pensar que al igual que los planetas gigantes de nuestro sistema solar tienen numerosas lunas, el planeta de 55Cancri puede tener alguna luna donde se den las condiciones para albergar vida.

Este es el primer sistema estelar descubierto donde exista alguna posibilidad de encontrar vida. De momento se observan numerosos planetas gigantes, que no observemos planetas pequeños comparables a la Tierra no significa que no existan, simplemente cuestan más de encontrar. En los próximos 10 años se acelerara la manera de encontrarlos mediante técnicas más precisas.

Lo mas probable es que las condiciones que se dieron para empezar la vida en la Tierra se puedan reproducir en otra parte del Universo. las grandes distancias y la imposibilidad de viajar más rápido que la luz impide que nos encontremos con civilizaciones de otras Galaxias. Incluso dentro de nuestra Galaxia seria muy difícil encontarnos con otras civilizaciones alienígenas. Hay intentos, como el proyecto SETI, pero de momento no dan resultado. Como decía Enrico Fermi, físico y padre de los reactores nucleares, si no hemos detectado nada es que no hay nada.

Ahora podriamos hablar de Ovnis i de civilizaciones extraterrestres. Las matizaciones las dejo para otro blog.

El cometa que exploto

Imagen tomada por José Fernandez en Leon con una camara digital Canon 20Da y teleobjetivo Nikkor 300mm

La semana pasada, se pudo ver el estallido del cometa 17P/Holmes. Este acontecimiento es muy importante, pues nos vuelve a demostrar que en el Cosmos al igual que en el resto del Universo nada es inmutable. El Universo evoluciona, cambia constantemente, eso si, a un ritmo muy, pero que muy lento comparado con el tiempo que pasamos cada uno de nosotros en el planeta Tierra. Aunque los cambios a veces son de repente, por ejemplo una estrella lejana puede explotar en milésimas de segundo, después de haber “vivido” miles de millones de años o un cometa cercano a la Tierra puede aumentar su brillo casi un millón de veces.
El cometa 17P/Holmes fue descubierto por Edwin Holmes el 6 de Noviembre de 1892 y fue descubierto gracias a que de alguna manera hizo lo mismo que ha hecho ahora, aumento su brillo hasta magnitud 4 o 5 durante algunas semanas. La distancia mínima al Sol es de 300 millones de kilómetros y actualmente se encuentra a unos 240 millones de kilometros de la Tierra. Justamente entre el 23 y 24 de octubre su brillo pasó de magnitud 17 a magnitud 2 (a menor magnitud, más brillo) en menos de 24 horas. Puede ser consecuencia de una fragmentación de su núcleo o una colisión con un cuerpo no detectado.
La explosión fue descubierta por el astrónomo aficionado español Juan Antonio Henríquez Santana, miembro de la Agrupación Astronómica de la isla de La Palma.

Nueve mentidas incomodas

En el Reino Unido, Steward Dimmock no estaba de acuerdo que se pasase el vídeo de Al Gore “Una verdad incomoda” a sus hijos sin mas ni mas. Tras denunciarlo el magistrado del Tribunal Supremo de Londres, Michael Burton, ha considerado que el documental del Novel Al Gore contiene nueve errores. Son los siguientes:
Primer error: Al Gore asegura que si se funde el hielo de Groenlandia y la Antardida en un futuro próximo el nivel del mar subirá 9 metros e ilustra esta subida con animaciones de Nueva York, Holanda, Shanghai, etc. El juez dice que es alarmismo pues los hielos no se fundirán demasiado y la subida del nivel del mar será de unas decenas de centímetros. El IPCC predice un aumento de 59 centímetros para el año 2100.

Segundo error: Se asegura que las islas del pacífico son evacuadas por la subida del nivel del mar. El Juez dice que no hay constancia de que ninguna isla se haya tenido que evacuar.

Tercer error: La corriente del Golfo que mantiene templado el Atlántico norte puede romperse. El Juez dice que en el pasado algunos calentamientos produjeron la detención de las corrientes oceánicas que se traduce en una nueva glaciación, pero actualmente no es el caso ya que la cantidad de hielo que se puede fundir va a ser muy inferior al que se funde cuando se sale de una era glacial.

Cuarto error: Las gráficas muestran un aumento en el CO2 y un aumento de temperatura a lo largo de un periodo de 650000 años. El Juez considera la relación pero la correlación entre las dos gráficas no es exacta tal como proclama el documental de Al Gore. Esto lo digo jo, algunos científicos aseguran que primero aumenta la temperatura como consecuencia de variaciones en la radiación solar y al cabo de un tiempo aumenta la concentración de CO2.

Quinto error: La desaparición de las nieves del Kilimanjaro se deben al cambio climático. En cambio los glaciares del Kilimanjaro llevan retrocediendo 130 años, cuando ocupaba una extensión 10 veces mayor que la actual y el CO2 casi no subía. Las causas más probables son el aumento de la radiación solar y la deforestación. Esto lo pongo yo, en El País del día 13 de Octubre de 2007 se decía textualmente “El Mont-Blanc aumenta su altitud en 2,15 metros en los últimos dos años” como consecuencia de la nieve caída sobre su cima. El casquete de hielo del Mont-Blanc ha pasado de 14.000 metro cúbicos en 2005 a 24.000 metros cúbicos en 2007.

Sexto error: La desecación del lago Chad es un ejemplo de lo catastrófico que puede ser el cambio climático. El Juez dice que no hay suficientes pruebas, lo más seguro es que la desecación se deba al uso de las aguas de los ríos cercanos para irrigación.

Séptimo error: El impacto del huracán Katrina se debe al cambio climático. El Juez dice que no hay evidencias de que sea así.

Octavo error: Los osos polares tiene que nadar mas para encontrar hielo y algunos se ahogan. El Juez dice que solamente cuatro osos polares se han encontrado ahogados y fue a consecuencia de una tormenta.

Noveno error: Las barreras de coral sufren las consecuencias del cambio climático pierden su color y se blanquean. El Juez dice que también hay que considerar que la pesca y la eutroficación de las aguas posiblemente causen mas daños que el cambio climático.

Que en la Tierra al igual que en Marte ha habido, hay y habrá cambios climáticos es algo evidente. El porqué suceden no es tan evidente y en otros blogs les iré contando alguna cosa de tanto en tanto. No sea que tanto cambio sea perjudicial para nuestra salud.

¿Se puede viajar en el tiempo?

Esta es una de las preguntas que suelen hacerme despues de una clase introductoria sobre relatividad. La respuesta es evidentemente que si, viajamos continuamente en el tiempo. Solo que en un único sentido, aquel en el que cada vez somos más viejos. A continuació aclaro que viajamos en el espacio-tiempo y lo hacemos a determinada velocidad, la ecuación es bastante sencilla

Imaginemos que nos encontramos en una reunión, conferencia o cena familiar y deseariamos desaparecer sin dejar rastro. Si disponemos de un equipo para viajar atrás en el tiempo, podríamos desaparecer y volver a aparecer en el mismo lugar pero cuatro dias antes, por poner un ejemplo. Desgraciadamente si este mecanismo funcionase nos dejaría cuatro dias antes en el lugar donde nos encontramos ahora y apareceriamos de golpe en el espacio, explotando irremediablemente por nuestra presión interna, aparte del frío extremo, la falta de oxígeno y las radiaciones cosmicas. ¿Que ha ocurrido?, pues que la Tierra cuatro dias antes se encontraba a diez millones de kilometros de distancia. Para aparecer en el mismo sitio cuatro dias antes, tendríamos que viajar cuatro dias atrás en el tiempo y 10 millones de kilometros en la órbita terrestre, para alcanzar a la Tierra.

Por imaginación que no quede i imaginemos que queremos desaparer en un segundo, en este caso tendriamos que viajar a una velocidad de 10 millones de kilometros en un segundo, que es 33,3 veces la velocidad de la luz. Pero la relatividad asegura que la velocidad de la luz es la máxima velocidad permitida, de manera que este viaje tal como lo planteamos és imposible. Por supuesto que tendriamos que aplicar correcciones relativistas, peró ahora solamente quiero mostrar el viaje a traves del espacio tiempo de una manera clàsica.

En un cuento de Ray Bradbury del año 1952, "El ruido del trueno" sitúa a una empresa denominada Safari en el tiempo S.A en el año 2055 que promete llevar a sus clientes de viaje al pasado para cazar dinosaurios. Sitúa la acción en las elecciones presidenciales justamente cuando un defensor de la democracia esta derrotando a un supuesto dictador. Para no alterar el futuro solamente les es permitido disparar a aquellos animales que estan a punto de morir y no pueden salirse de un sendero que se mantiene flotando a diez centímetros del suelo gracias a un material antigravitatorio. Los cazadores solamente pueden llevarse de recuerdo una fotografía. En el viaje, uno de los cazadores asustado se sale del sendero y pisa a una mariposa. Este pequeño cambio provoca que el demócrata pierda las elecciones ante el dictador, aparte de otros cambios.

Este es también el origen del nombre "efecto mariposa" para explicar que el tiempo es impredecible.

Para cazar dinosaurios tendríamos que viajar 60 millones de años atrás en el tiempo como mínimo, es decir, antes de que se extinguieran los dinosaurios. En este tiempo la Tierra a recorrido 420 mil billones de kilometros. Viajando a la velocidad de la luz tardariamos aproximadamente 44793 años. Y para llegar en diez segundos tendríamos que movernos a 140 millones la velocidad de la luz, que nos daría una aceleración de 420 billones la gravedad terrestre.

Aun ignorando las restricciones que la relatividad imponen en este pequeño desarrollo, es imposible que ninguna máquina y por supuesto ningún ser humano sea capaz de resistir esta aceleración.

Todos los artilugios que presumiblemente pueden viajar a través del espacio-tiempo se basan en utilizar sistemas que puedan evitar estas aceleraciones. Solamente se puede conseguir con antigravedad y de momento no existe ninguna manera de producirla ni ahora ni en un futuro próximo.

¿Desde la Luna las estrellas no se ven?

El otro día un alumno me decía que la llegada del hombre a la Luna había sido un montaje de la NASA y la demostración es que en las imágenes tomadas presumiblemente en la Luna no se veían las estrellas. Yo le decía que desde la Tierra tampoco se ven las estrellas. Como puede ser, si yo las veo decía el. Efectivamente las estrellas se ven a simple vista, pero no con una cámara fotográfica y enfocando a un objeto cercano. La luz de las estrellas es tan débil que no queda registrada en la emulsión fotográfica analógica o en el CCD o el CMOS digital.
Las fotos de las misiones Apolo que observamos fueron tomadas con una camera Hasselblad 500EL con un objetivo Zeiss Planar f-2.8/80 mm y un tele Zeiss Sonnar f-5.6/250 mm. A continuación pongo una imagen.

Pero la demostración definitiva de que efectivamente las misiones Apolo alunizaron viene a continuación. Uno de los instrumentos que dejaron en la Luna era un reflector. Enviando un pulso láser desde la Tierra, que incida en el reflector lunar, el láser se refleja y vuelve a la Tierra. De esta manera se determina la distancia de la Tierra a la Luna con una precisión de 3 centímetros. Para el que le parezca imposible incidir con un láser sobre el reflector lunar, recordar simplemente que el láser cuando llega a la Luna tiene una extensión de unos 6 kilómetros. Por descontado que hay que tener buena puntería. Es como dar con una escopeta a una moneda situada a unos 3 kilómetros de distancia. La sensibilidad del detector del láser reflejado tiene que ser extremadamente sensible ya que solamente llega un fotón cada pocos segundos. Es decir, el láser de vuelta es invisible al ojo humano.
Con este instrumental se ha llegado a medir la distancia del centro de la Tierra al centro de la Luna con un valor de 380.000 kilómetros con una precisión de una parte en 10 mil millones. Sabemos también que la Luna se aleja de la Tierra a una velocidad de 3,8 centímetros por año. Con todo esto se puede conocer perfectamente la órbita de la Luna y de esta manera conocer cuando se produjeron eclipses en la antigüedad y cuando se producirán en el futuro.

Las imagenes que pongo a continuación son del reflector Lunar y del làser

A continuación pongo una imagen de una fotografía tomada por el Apolo 16 desde la superficie lunar utilizando una cámara especial con película ultravioleta. En ella se observa la Tierra y las estrellas.





Para saber más sobre la cámara Hasselblad 500ELVéase la web http://www.hq.nasa.gov/alsj/alsj-DarkSlide.html

El cometa que perdió la cola

Justamente en el blog anterior comentaba que el Sputnik abrió una nueva etapa en la observación del universo, gracias a los instrumentos científicos situados en los satelites artificiales o sondas espaciales. La sonda espacial STEREO-A(Solar TErrestrial RElations Observatory) de la NASA cuya misión es proporcionar vistas estereoscópicas del Sol junto a su nave gemela STEREO-B, observo la colisión de una erupción solar contra el cometa Encke. El 20 de abril de 2007 el cometa Encke, que gira en torno al Sol en un período de 3,3 años, entraba en la órbita de Mercurio. En ese momento una erupción solar le arrancó la cola y la sonda STEREO-A casualmente grabó este acontecimiento.
Las erupciones solares están formadas por protones (partículas cargadas positivamente y que forman el núcleo de los átomos juntamente con los neutrones), partículas alpha ( partículas cargadas positivamente formadas por dos protones y dos neutrones) y electrones (partículas cargadas negativamente y que forman la envoltura de los átomos). Al ser partículas con carga y moverse a una velocidad aproximadamente de millón y medio de kilómetros por hora generan campos magnéticos. Estos campos magnéticos cuando colisionan con otras partículas con carga originan fuerzas capaces de arrancar la cola a un cometa y cuando chocan con el campo magnético de la Tierra producen las auroras. Son responsables también de las interrupciones de comunicaciones por satélite y hay que tenerlas muy en cuenta en los viajes a la Luna y a Marte. Pueden ser tremendamente peligrosas para la vida de los astronautas. Por suerte en los viajes a la Luna en las misiones Apolo no se produjo ninguna erupción solar.
Pero no solamente a la Tierra nos llegan partículas procedentes del Sol, también de otras estrellas, incluso se cree que los rayos cósmicos procedentes de las explosiones de estrellas lejanas son las responsables de la formación de nubes en nuestro planeta. Vaya, que cuando se habla de la Tierra como un sistema aislado se están diciendo verdaderas barbaridades. Algo parecido pasa con el famoso cambio climático. Pueden encontrar más sobre el cambio climático y el CO2 en el siguiente blog http://antonuriarte.blogspot.com/.
Pongo el video del cometa Encke realizado por la sonda STEREO-A de la NASA.

Mas allá del Sputnik

El 4 de octubre de 1957 el primer satélite artificial hablaba a todo el mundo en un idioma que no era ni ruso ni ingles, podríamos decir que utilizaba un lenguaje universal, el famoso “bip…bip”. Era el Sputnik, un satélite Ruso. Con estas sencillas palabras empezaba la era espacial, es decir una nueva era política, militar, tecnológica y científica. El noviembre de 1957 el primer ser vivo viajaba al espacio para no regresar jamás, se trataba de la perrita Laika. El 12 de abril de 1961 el primer ser humano viajaba y regresaba del espacio, Yuri Gagarin se convirtió en un héroe para la Rusia de entonces. Por cierto, muy olvidado en la Rusia moderna de hoy en día. Ante este desarrollo tecnológico por parte de Rusia, Europa se movilizó y creó en 1962 European Space Reseach Organization (ESRO) que en 1975 se convertiría en la European Space Agengy (ESA).Por su parte Estados Unidos el 31 de Enero de 1958 lanzaba el Explorer 1, llevaba consigo unos pequeños instrumentos científicos que descubrieron el campo magnético terrestre, llamado cinturón de radiación magnético de Van Allen. El 1 de octubre de 1958 el congreso americano aprobaba el acta espacial, nacía la National Aeronautics ans Space Administration (NASA) y se inauguraba la carrera espacial que termino ganando Estados Unidos cuando el 20 de julio de 1969 a las 22:56:20 hora del Este de Estados Unidos Neil Amstrong pisó la superficie lunar.

En paralelo y de forma mas calmada nacía una nueva forma de mirar al universo, la astronomía espacial. El primer éxito fue detectar fotones altamente energéticos fuera de la atmósfera, no se detectaban en el suelo puesto que la atmósfera, por suerte para nosotros los absorbe. Estos fotones son rayos X que nos traen información de regiones alejadas del universo. Nos hablan de cómo nacen y mueren las estrellas, nos muestran posibles evidencias de agujeros negros, incluso podemos observar cuando nacieron las primeras galaxias, por poner algunos ejemplos. Desde entonces los satélites científicos llevan detectores de rayos X, rayos gamma y otros espectros electromagnéticos para escuchar que nos dicen los pobladores del universo.

Sin quererlo el Sputnik abría la radioastronomía y nos llevo a todos los curiosos a poder observar lo invisible.

Cáncer y Ajedrez

La reciente desaparición entre nosotros de nuestro querido Santi Ortego me ha traido a la cabeza la relación entre las celulas cancerosas y las reacciones en cadena. Las reacciones en cadena se pueden entender fácilmente a partir del juego de ajedrez. Este juego según la legenda, fue inventado por el Gran Visir Sissa Ben Dahir como regalo al rey Sira de la India. En gratitud el rey le pidió que escogiera una recompensa. El Gran Visir pidió solamente un grano de trigo en el primer cuadro del tablero, dos granos en el segundo, cuatro en el tercero, ocho en el cuarto y así sucesivamente hasta llegar al cuadro 64. La idea es que en cada cuadro tenemos el doble de trigo que en el anterior. El doble significa multiplicar por 2, entonces si en el primer cuadro tenemos un grano de trigo en el segundo tenemos 2x1=2, en el tercero tenemos 2x2=4, en el cuarto tenemos 4x2=8 que podemos poner como 2x2x2 y así sucesivamente hasta el último cuadro del tablero de ajedrez que es el número 64. En este último tendríamos que poner 63 doses multiplicados (2x2x2.........x2). Matemáticamente significa ir aumentando la potencia de 2 cada vez que pasamos de un cuadro al siguiente.

La siguiente tabla simula el tablero de ajedrez, donde la notació 2^3 significa 2x2x2, 2^5 = 2x2x2x2x2.

2^0	2^1	2^2	2^3	2^4	2^5	2^6	2^7
2^8	2^9	2^10	2^11	2^12	2^13	2^14	2^15
2^16	2^17	2^18	2^19	2^20	2^21	2^22	2^23
2^24	2^25	2^26	2^27	2^28	2^29	2^30	2^31
2^32	2^33	2^34	2^35	2^36	2^37	2^38	2^39
2^40	2^41	2^42	2^43	2^44	2^45	2^46	2^47
2^48	2^49	2^50	2^51	2^52	2^53	2^54	2^55
2^56	2^57	2^58	2^59	2^60	2^61	2^62	2^63

En la última casilla tendremos la siguiente cantidad de granos de trigo

9223372036854775808

esto significa casi diez trillones de granos, solamente en la casilla 64. Y el total?, tenemos que sumar todos los granos de todas las casillas. Un calculo matematico nos dice que el total de granos de trigo en el cuadro 64 es igual al doble del mismo cuadro.

Suponiendo que cada grano de trigo tiene 1 mm de longitud, necesitariamos un almacén cúbico de 2,5 km de longitud cada lado para almecenar todos los granos del cuadro 64. El doble para todos los granos del tablero. Si puliéramos colocar todos los granos del cuadro 64 en el mismo, la altura de la torre de granos de trigo seria de 250 mil millones de kilometros. Equivalente a 833333,33 veces la distancia de la Tierra a la Luna o 1666,66 veces la distancia de la Tierra al Sol. Viajando a la velocidad de la luz tardariamos 9,65 dias en inspeccionar todos los granos.

Este comportamiento exponencial es típico de las reacciones en cadena. Que se producen en las explosiones atómicas y en el crecimiento incontrolado de las celulas cancerosas.

El infinito y mas allá

El concepto de el número infinito es difícil de apreciar en toda su plenitud. Veamos con un ejemplo, si en un saco tenemos infinitas patatas y pasamos la mitad a otro saco obtenemos infinitas patatas en los dos sacos. Otro ejemplo, si una hormiga se encuentra obligada a pasear sobre una circunferencia suficientemente grande toda su vida, la sufrida hormiga creerá que se encuentra avanzando sobre una línea infinita. Nosotros que la observamos sabemos que la circunferencia es finita, termina donde empieza. Es una cuestión de dimensiones, la hormiga se mueve en un mundo bidimensional y nosotros en un mundo tridimensional. Nos parece evidente, pero nosotros somos hormigas en otras dimensiones. Existen infinitos en nuestro Universo con números muy precisos. Dos ejemplos que se me ocurren ahora, el primero es el cero de la temperatura absoluta, es decir -273,16 ºC (grados centígrados) llamado también 0 º K (cero grados Kelvin). Desde las dimensiones de nuestro universo podemos ver este número pero por mucho que intentemos enfriar nunca llegaremos a obtener 0 º K, para nosotros es un infinito. El segundo ejemplo es la velocidad de la luz, se suele utilizar la letra c para designar su valor de 299.792.458 m/s o aproximadamente 300.000 km/s. Podemos medir con gran exactitud su valor pero nunca podremos llegar a viajar a la velocidad de la luz por muy sofisticada que sea nuestra nave espacial. Es otro infinito en nuestro mundo.

En memoria de Santi Ortego

Hace poco me he enterado del fallecimiento de Santi Ortego, el primer director de la Escuela Universitária Politécnica de Mataró, pero ante todo un buen amigo y gran conversador en todos los ámbitos científicos. Es casualidad que vea la luz este blog de ciéncia al mismo tiempo que desaparece un referente científico y intelectual en nuestra ciudad. Ha luchado valerosamente contra el cancer durante tres años y hasta hace poco aun tenia fuerzas para coger la cámara fotográfica y apuntarse a un curso de fotografia. A su memoria dedico el nacimiento de este blog, recordando siempre su mejor frase,

"Si a partir de nada hacemos alguna cosa, tendremos un infinito por ciento de cambio"

Fotografia Joan Safont

Que es el blog abcienciade?

Después de casi 20 años dando clases en la universidad sobre física, matemáticas y últimamente alguna cosa sobre animación y realidad virtual me encuentro con la posibilidad de compartir con quien quiera mis intereses científicos. El temario de una asignatura de carácter científico es muy largo y el tiempo muy corto, de manera que muchos temas no tienen cabida dentro del aula. En este blog pretendo ampliar todos aquellos temas científicos que son de mi interés y espero que de alguien mas.